Kelayakan Piala Dunia/Piala Asia: Indonesia sasar kemenangan berganda menentang Vietnam

Ketika ini skuad Garuda berada di tangga terbawah kumpulan F dengan hanya satu mata, Indonesia berdepan lawan hebat di Vietnam, yang telah mengumpul tiga mata daripada dua perlawanan pertama mereka. Perlawanan itu dijadualkan pada 21 Mac di Stadium Gelora Bung Karno di Jakarta Pusat dan 26 Mac di Stadium My Dinh di Hanoi.

Dari segi sejarah, Indonesia bergelut menentang Vietnam sejak kemenangan terakhir mereka semasa Piala AFF 2016. Bagaimanapun, kejayaan baru-baru ini dalam peringkat kumpulan Piala Asia 2023, yang diadakan di Qatar pada Januari 2024, di mana Indonesia meraih kemenangan 1-0, telah menyuntik rasa kepercayaan baharu menjelang pertemuan penting Mac ini.

"Bola sepak jauh daripada persamaan mudah," kata jurulatih Shin Tae-yong kepada Persatuan Bola Sepak Indonesia (PSSI) pada hari Rabu. "Namun begitu, saya yakin pasukan kami sudah bersedia untuk mengejar kemenangan dalam kedua-dua perlawanan."

Shin menjangkakan cabaran lebih getir di Stadium Gelora Bung Karno, mengaitkan kesukaran itu dengan perjalanan panjang yang dihadapi oleh 13 pemain berpangkalan di Eropah yang pulang ke Indonesia. Lebih-lebih lagi, beliau menekankan bahawa memastikan kemenangan dalam kedua-dua perlawanan adalah komitmen yang dibuatnya kepada presiden PSSI, Erick Thohir.

Kelayakan Piala Dunia 2026 menandakan hanya satu daripada objektif yang ditetapkan oleh PSSI untuk Shin, dengan sasaran tambahan termasuk prestasi mantap dalam Piala Asia 2023, di mana Indonesia mara melepasi peringkat kumpulan, dan Piala Asia U23 2024 yang dijadualkan pada April.

"Saya akan memanfaatkan kekuatan semasa pasukan," tegas Shin. "Saya berterima kasih atas usaha kerjasama Presiden Thohir dan kerajaan Indonesia dalam menaturalisasikan pemain berketurunan Indonesia untuk pasukan kebangsaan."

Usaha kerjasama ini telah meningkatkan prospek pasukan dengan ketara, dengan empat pemain naturalisasi baru-baru ini meningkatkan kedalaman skuad. Penambahan ketara termasuk penyerang Ragnar Oratmagoen (Fortuna Sittard), pemain tengah Thom Haye, pemain pertahanan Nathan Tjoe Aon (SC Heerenveen), dan pemain tengah Jay Idzes (Venezia FC).

Sebelum ini, Indonesia mempunyai tujuh pemain naturalisasi, dengan pemain pertahanan Shayne Pattynama, Jordi Amat, Sandy Walsh, Justin Hubner, pemain tengah Marc Klok, Ivar Jenner, dan penyerang Rafael Struick antara mereka. Malangnya, ketiadaan Pattynama kerana kecederaan amat ketara. Shin memulakan perjalanan ke Eropah untuk bertemu, menjamu selera dan mengumpulkan pemain ini sebelum perlawanan penting.

Mengakui tekanan yang meningkat berpunca daripada kumpulan pemain naturalisasi yang lebih besar, Shin tetap komited untuk mengemudi pasukan ke arah kemenangan. Walaupun Vietnam kehilangan beberapa pemain utama seperti Dang Van Lam, Que Ngoc Hai, Nguyen Tuan Anh, Pham Tuan Hai, dan Doan Van Hau, Shin tetap berhati-hati.