Terbuka Jepun: Leong Jun Hao tumpas kepada juara bertahan dari Perancis di pusingan pertama

Wakil tunggal badminton perseorangan lelaki negara, Leong Jun Hao, terpaksa akur dengan kemampuan lawan dari Perancis, Alex Lanier, dalam Terbuka Jepun, sebentar tadi.

Dengan berita penarikan diri pemenang pingat gangsa Sukan Olimpik Paris 2024, Lee Zii Jia, hanya pemain di ranking ke-24 dunia itu menjadi sandaran Malaysia untuk sektor tersebut, namun harus ditewaskan seawal pusingan pertama.

Lanier yang merupakan pilihan kelapan kejohanan memulakan aksi dengan langkah kanan apabila mudah menundukkan Jun Hao 21-12 di set pertama.

Memasuki set kedua, ada sinar harapan buat anak buah Kenneth Jonassen itu tatkala mengatur langkah untuk melakar kebangkitan.

DAIHATSU Japan Open 2025MS - R3221 21 🇫🇷Alex LANIER🏅12 14 🇲🇾LEONG Jun Hao🕚 in 40 minutes
— BWFScore (@BWFScore) July 15, 2025

Tetapi, Lanier lebih unggul dengan memperkemas pukulan menyukarkan permainan atlet negara untuk mencuri mata, sekali gus terus menjarakkan jurang untuk kekal berada di hadapan.

Tamat perlawanan, Lanier melangkah ke peringkat seterusnya dengan kemenangan straight set 21-12, 21-14.

Untuk rekod, Lanier merupakan juara bertahan edisi lalu dengan misi mengekalkan kejuaraan dalam Terbuka Jepun.