Piala Dunia Piala Dunia 2026: Hong Myung-bo pertahan keputusan simpan Son Heung-min

Ketua jurulatih Korea Selatan, Hong Myung-bo mempertahankan keputusannya merehatkan kapten pasukan, Son Heung-min pada separuh masa pertama ketika tewas 1-0 kepada South Africa dalam aksi terakhir Kumpulan A Piala Dunia 2026. 

Menurut Hong, strategi itu dibuat bagi membolehkan Son diturunkan ketika pemain-pemain Afrika Selatan mula keletihan pada babak kedua, sekali gus memberi lebih banyak ruang untuk bintang itu mencipta impak.

“Kami berasakan apabila lawan masih mempunyai banyak tenaga, lebih baik menggunakan Son kemudian dalam permainan apabila mereka mula kehilangan tenaga dan ruang mula terbuka.

“Kami mahu menggunakannya ketika mereka berada dalam keadaan lebih lemah,” kata Hong.  

Son akhirnya dimasukkan pada awal separuh masa kedua menggantikan Hwang Hee-chan, namun gagal mengubah keputusan perlawanan apabila Korea Selatan terus bergelut mencari rentak permainan.  

Hong mengakui pasukannya melakukan terlalu banyak kesilapan di bahagian tengah berbanding perlawanan-perlawanan sebelum ini, sekali gus menyebabkan para pemain hilang keyakinan.

“Kami membuat persiapan yang baik, tetapi berbanding perlawanan terdahulu, kami melakukan terlalu banyak kesilapan di bahagian tengah. Sebab itu pemain-pemain hilang keyakinan.

“Kami tahu bagaimana sepatutnya kami bermain, tetapi kami seharusnya melakukan dengan lebih baik. Prestasi hari ini sememangnya tidak cukup baik,” katanya lagi.  

Kekalahan itu menyaksikan Korea Selatan menamatkan saingan Kumpulan A di tempat ketiga dengan tiga mata daripada tiga perlawanan. Nasib mereka untuk mara ke pusingan seterusnya kini bergantung kepada keputusan kumpulan lain.  

Keputusan Hong menyimpan Son sejak awal perlawanan dijangka terus menjadi bahan perdebatan dalam kalangan penyokong, lebih-lebih lagi apabila Korea Selatan kini berada di ambang penyingkiran daripada kejohanan.