Aksi separuh akhir Piala FA antara Chelsea dan Leeds United mencetuskan kontroversi hangat apabila penyerang Dominic Calvert-Lewin didakwa menarik rambut pemain Chelsea, Marc Cucurella -- namun tidak dikenakan sebarang hukuman.

Insiden itu berlaku ketika perlawanan berlangsung di Wembley, apabila berlaku perebutan bola di udara sebelum Calvert-Lewin dilihat menyentuh dan seolah-olah menarik rambut kerinting Cucurella. Pengadil tidak menghentikan permainan pada awalnya, sebelum situasi itu disemak menerusi VAR.

Walaupun semakan dilakukan, keputusan mengejutkan diambil apabila Calvert-Lewin dibenarkan terus beraksi tanpa kad — satu keputusan yang mencetuskan persoalan besar mengenai konsistensi pengadilan.

Apa yang menambah kontroversi, insiden ini berlaku hanya kira-kira dua minggu selepas pertahanan Manchester United, Lisandro Martínez, dilayangkan kad merah atas kesalahan hampir sama — menarik rambut Calvert-Lewin dalam aksi Liga Perdana Inggeris.

Dalam kes Martínez, VAR mencadangkan kad merah atas alasan “kelakuan ganas”, dan beliau dikenakan penggantungan tiga perlawanan — keputusan yang turut dikekalkan oleh badan disiplin.

Perbezaan layanan terhadap dua insiden hampir serupa ini mencetuskan kemarahan dalam kalangan peminat, khususnya penyokong Manchester United yang melihat wujudnya ‘double standard’ dalam keputusan pengadil.

Malah, sebelum ini pihak berkuasa bola sepak England menegaskan bahawa perbuatan menarik rambut adalah tindakan yang “tidak boleh diterima” dan perlu dihukum secara konsisten — namun situasi terbaru ini jelas menimbulkan tanda tanya terhadap pelaksanaan peraturan tersebut.

Kes ini sekali lagi membuka perdebatan besar mengenai ketelusan dan konsistensi penggunaan VAR dalam bola sepak moden, khususnya dalam perlawanan berprofil tinggi.