Dalam perkembangan mengejutkan yang menggoncang dunia bola sepak, Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, menyatakan bahawa pasukan kebangsaan Iran sepatutnya tidak menyertai Piala Dunia FIFA 2026, yang akan berlangsung di AS, Kanada dan Mexico, atas alasan keselamatan mereka sendiri.
Trump menulis di platform Truth Social bahawa walaupun Iran secara teknikalnya dialu‑alukan untuk menyertai kejohanan itu, dia tidak percaya ia 'sesuai' buat pasukan itu untuk berada di sana kerana risiko terhadap nyawa dan keselamatan pemain, sekaligus mencetuskan kontroversi besar menjelang temasya bola sepak terbesar dunia musim panas ini.
Advertisement
Menurut Trump, Iran 'dialu‑alukan' untuk bertanding tetapi ia mungkin membahayakan keselamatan mereka jika hadir ke AS untuk Piala Dunia. Namun, dia menegaskan bahawa penganjur akan memastikan kejohanan itu adalah 'terbesar dan teraman dalam sejarah sukan Amerika'.
Kenyataan itu juga seolah‑olah bertentangan dengan apa yang dilaporkan oleh Presiden FIFA, Gianni Infantino, yang menyatakan bahawa Trump telah berkata Iran sememangnya dialu‑alukan untuk bertanding dalam Piala Dunia ketika pertemuan mereka minggu ini.
Sebelum ini, Menteri Sukan Iran, Ahmad Donyamali, telah mengumumkan secara rasmi bahawa Iran tidak boleh menyertai Piala Dunia 2026, dengan alasan keselamatan dan konflik serantau yang sedang berlaku -- termasuk serangan udara yang melibatkan Amerika Syarikat yang dikatakan telah menyebabkan kematian pemimpin tertinggi Iran.
Kenyataan menteri itu menambah negatif kepada spekulasi bahawa Iran mungkin menarik diri sepenuhnya dari kejohanan, yang masih dijadualkan bermula 11 Jun ini. Iran diundi dalam Kumpulan G bersama Belgium, Mesir dan New Zealand, tetapi ketidaktentuan kini memuncak apabila tiada kepastian rasmi dari FIFA mahupun pihak berkuasa Iran tentang penyertaan mereka.
FIFA masih belum membuat keputusan rasmi mengenai status Iran -- sama ada mereka akan hadir, menarik diri, atau digantikan oleh pasukan lain jika pengunduran berlaku.
Sesetengah pihak berpendapat bahawa jika Iran benar‑benar menarik diri, ia akan menjadi kejadian luar biasa dalam sejarah Piala Dunia.
Isu ini telah mencetuskan perdebatan hangat tentang *campur tangan politik dalam sukan*, serta keselamatan atlet ketika konflik antarabangsa.
Dengan kurang dari 100 hari lagi menuju pembukaan Piala Dunia, persoalan sama ada Iran akan benar‑benar hadir atau sebaliknya kekal sebagai salah satu drama paling hangat dalam dunia bola sepak antarabangsa musim ini.
