Perebutan semakin sengit untuk peranan pakar pukulan sudut penalti skuad hoki dalam dewan negara apabila terdapat ura-ura untuk memancing Syed Syafiq Syed Cholan dan Najmi Farizal Jazlan untuk menghadapi Sukan SEA Filipina, hujung tahun ini.

Kedua-dua pemain itu pernah menjadi sebahagian daripada tonggak yang memenangi pingat emas hoki dalam dewan dalam edisi lalu Sukan SEA di Kuala Lumpur.

Namun, kini mereka terikat dengan tugasan bersama skuad hoki padang yang dalam perancangan untuk menghadapi kempen kelayakan Olimpik Tokyo 2020.

Kedua-duanya mempunyai kemahiran melaksanakan pukulan sudut penalti, namun kelibat mereka hanya boleh diguna pakai seandainya jurulatih hoki padang, Roelant Oltmants, tidak menyenaraikan mereka untuk kempen kelayakan yang dijadualkan sekitar Oktober atau November depan.

"Semestinya mereka cukup berpengalaman dalam pukulan sudut penalti. Kalau mereka boleh berikan saingan yang bagus dan tidak semestinya hanya pukulan sudut penalti tetapi merangkumi semua aspek, ia cukup untuk membantu pasukan," kata pembantu jurulatih negara, Megat Azrafiq Termizi.

Skuad hoki dalam dewan negara kini mempunyai empat pemain -- Mohd Aminuddin Mohd Zain, Mohd Firdaus Omar, Mohd Shafiq Yaacop dan kapten pasukan, Mohd Hanip Che Halim -- yang dipersiapkan untuk tugasan itu. 

Namun, jika Syed Syafiq dan Najmi diterima masuk kelak, ia pasti akan mewujudkan persaingan yang amat sengit buat keseluruhan pasukan.

"Bagi saya, ada kebaikan dan kekurangan. Mereka pernah beraksi, cuma perlu dapatkan semula sentuhan," ujar Hanip.