Skuad bola tampar pantai negara terlepas peluang untuk melakar kemenangan dalam perlawanan pertama apabila tewas 2-0 di tangan wakil Kazakhstan, hari ini.

Malaysia membariskan pemain berpengalaman, Rafi Asruki Nordin, yang sudah beraksi dalam dua edisi Sukan Asia sebelum ini di Guangzhou 2010 dan Incheon 2014.

Dia digandingkan buat kali pertama dengan Raja Nazmi Saiffudin untuk berdepan lawan yang terdiri daripada Alexey Kuleshov dan Alexandr Babichev.

Malaysia dilihat berjaya untuk menyaingi lawan dalam set pertama, namun tetap akur apabila tewas dengan keputusan 23-25, sebelum set kedua menyaksikan pasangan negara gagal mencari rentak dan banyak melakukan kesilapan sehingga lawan mudah mengutip mata untuk menang dengan keputusan 21-18.

Malaysia akan meneruskan aksi berdepan gandingan China, Gao Peng dan Li Yang, esok.

"Untuk set pertama, perlawanan agak seimbang tetapi kami melakukan kesilapan di penghujung aksi sehingga menyebabkan kekalahan.

"Ketinggalan tiga mata di awal set kedua membuatkan kami sukar untuk mengejar mata," kata Nazmi.

"Dalam Sukan Asia, sudah tiga kali kami diundi dalam satu kumpulan. Selalunya kami tewas 2-1 tetapi aksi hari ini tampak lebih seimbang.

"Namun, kedua-dua pemain lawan jelas lebih berpengalaman," tambah Rafi.