Ketua jurulatih skuad B-18 negara, Brad Maloney, meletakkan kepercayaan penuh terhadap 23 pemain terbaik yang dipilihnya untuk menggalas cabaran negara mempertahankan kejuaraan Kejohanan AFF B-18 di Bandaraya Ho Chi Minh, Vietnam bermula esok.

Meskipun diundi dalam Kumpulan B bersama tuan rumah, Vietnam, Singapura, Kemboja, Australia dan Thailand, pengendali kelahiran Australia itu tetap optimis pasukannya mampu melepasi ujian pertamanya itu. 

Bagaimanapun, dia masih belum mendedahkan kesebelasan utamanya untuk memastikan kesemua pemain muda itu merebut peluang dan bersaing secara kompetitif dalam pasukan.

"Terdapat banyak persaingan untuk merebut tempat dan ia sesuatu yang baik.

"Setiap pemain berusaha keras untuk berada dalam kesebelasan utama.

"Dalam kejohanan seperti ini, anda perlu beraksi setiap dua hari.

"Kami menjangkakan terdapat banyak penggiliran pemain.

"Buat masa ini, saya tidak boleh katakan siapa yang akan terpilih," katanya ketika ditemui di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA), hari ini.

Dalam pada itu, kapten pasukan, Firdaus Irman Mohd Fadhil, mengakui dia dan rakan sepasukannya sudah selesa dengan cara Maloney, yang menggantikan Bojan Hodak, Jun lalu.

Pemain berusia 18 tahun itu, yang mula mengetuai pasukan sejak awal tahun ini, menganggap tuan rumah, Vietnam, di samping Thailand sebagai saingan terbesar dalam Kumpulan B.

"Cara Bojan lain, cara jurulatih Brad lain.

"Brad mahukan pengawalan permainan yang bermula dari bawah.

"Kami sudah mula selesa dengan taktikal itu sebab di kelab, kami buat benda yang sama," katanya.