Hasrat skuad hoki negara untuk memanjat podium dalam Kejohanan Hoki Piala Sultan Azlan Shah 2025 tidak kesampaian apabila dibelasah New Zeland 1-6 dalam penentuan tempat ketiga di Ipoh sebentar tadi.
Skuad negara menamatkan saingan edisi tahun lalu di tempat keempat dan turun dalam pertemuan kali ini untuk memperbaiki pencapaian berkenaan.
Advertisement
Bagaimanapun, New Zealand, yang menewaskan Malaysia 3-2 tahun lalu, sekali lagi menafikan hasrat itu, kali ini dengan kemenangan besar.
Sam Lane memberikan igauan paling ngeri buat skuad bimbingan Sarjit Singh itu, di mana dia meledakkan lima daripada enam gol yang dihasilkan Black Stick.
Lane menjaringkan dua gol padang dalam babak pertama sebelum James Hickson meletakkan New Zealand selesa dengan kelebihan tiga gol pada minit ke-29.
Dalam separuh masa kedua, Lane menjaringkan dua gol pukulan sudut penalti dan satu gol pukulan penalti sebelum Faizal Saari menghasilkan gol sagu hati buat skuad negara pada minit ke-43.
Sebagai rekod, pencapaian terbaik skuad negara dalam kejohanan itu ialah ketika bergelar juara pada 2022.
