Piala Dunia 2026: Peminat AS persoal layanan berbeza terhadap Messi, kad merah Balogun cetus kontroversi

Kad merah Folarin Balogun ketika menentang Bosnia mencetuskan kemarahan penyokong Amerika Syarikat yang mempersoalkan mengapa Lionel Messi tidak dihukum bagi insiden hampir sama di Piala Dunia 2026.

Kontroversi pengadilan kembali menghangatkan Piala Dunia 2026 apabila penyokong Amerika Syarikat mempersoalkan keputusan pengadil yang melayangkan kad merah kepada penyerang Folarin Balogun ketika menentang Bosnia dan Herzegovina.

Balogun dibuang padang selepas semakan VAR mendapati terjahan ke atas pertahanan Bosnia, Tarik Muharemovic, memenuhi syarat untuk kad merah. Insiden itu berlaku pada babak kedua ketika Amerika Syarikat akhirnya mencatat kemenangan 2-0 untuk mara ke pusingan 16 terbaik.

Bagaimanapun, keputusan tersebut mencetuskan kemarahan penyokong Amerika yang membandingkan insiden itu dengan terjahan melibatkan Lionel Messi ke atas pemain Algeria pada aksi peringkat kumpulan sebelum ini.

Ramai mendakwa kedua-dua situasi mempunyai persamaan, namun Messi tidak dikenakan sebarang kad, malah dibenarkan meneruskan permainan sebelum meledak hatrik membantu Argentina meraih kemenangan.

Di media sosial, ribuan penyokong mempersoalkan konsistensi penggunaan VAR dan standard pengadilan sepanjang kejohanan.

Malah, beberapa bekas pengadil dan penganalisis bola sepak turut menyatakan terjahan Messi sepatutnya sekurang-kurangnya disemak semula oleh VAR kerana menyentuh bahagian belakang kaki lawan menggunakan tapak but.

Pengendali Amerika Syarikat, Mauricio Pochettino, mempertahankan anak buahnya dengan menegaskan tindakan Balogun tidak disengajakan, sambil memuji semangat juang pasukannya yang tetap berjaya mempertahankan kelebihan walaupun beraksi dengan 10 pemain.

Susulan kad merah itu, Balogun akan terlepas aksi pusingan 16 menentang Belgium, sekali gus menjadi kehilangan besar buat skuad Amerika Syarikat yang kini mengimpikan kemaraan lebih jauh di laman sendiri.