Senegal menjadi wakil Afrika kelima tersingkir daripada Piala Dunia 2026 selepas tewas kepada Belgium. Hanya lima pasukan benua itu masih meneruskan perjuangan ke pusingan 16 terbaik.
Perjalanan wakil-wakil Afrika di Piala Dunia 2026 semakin mencabar apabila lima daripada 10 pasukan yang layak ke kejohanan itu kini sudah tersingkir.
Kekalahan dramatik Senegal 2-3 kepada Belgium selepas masa tambahan dalam aksi pusingan 32 terbaik menyaksikan The Lions of Teranga menjadi pasukan Afrika kelima mengucapkan selamat tinggal kepada kejohanan.
Senegal sebenarnya berada di landasan terbaik apabila mendahului 2-0 sehingga penghujung perlawanan sebelum Belgium bangkit menjaringkan dua gol lewat permainan, memaksa aksi ke masa tambahan sebelum memastikan kemenangan menerusi sepakan penalti pada minit ke-125.
Setakat ini, lima negara Afrika yang telah tersingkir ialah:
- Senegal
- DR Congo
- Tunisia
- Afrika Selatan
- Ivory Coast
Bagaimanapun, benua Afrika masih mempunyai lima wakil yang meneruskan cabaran ke pusingan 16 terbaik, sekali gus mengekalkan harapan untuk melakar sejarah baharu di pentas dunia.
Antara pasukan yang masih kekal dalam saingan ialah Maghribi, Ghana, Mesir, Algeria dan Cape Verde, dengan masing-masing bakal berdepan ujian getir menentang pencabar dari Eropah serta Amerika Selatan dalam usaha memburu slot ke suku akhir.
Piala Dunia 2026 menyaksikan Afrika menghantar rekod 10 wakil ke kejohanan hasil format baharu 48 pasukan. Walaupun separuh daripadanya sudah tersingkir, baki lima pasukan masih berpeluang mencipta sejarah sebagai wakil Afrika yang mampu melangkah lebih jauh dalam edisi kali ini.