Piala Dunia 2026: ‘Jika tidak rasa simpati, kita hilang sifat kemanusiaan’ -- Hossam Hassan bawa isu Palestin dalam sidang media

Piala Dunia 2026 sekali lagi dibayangi isu di luar padang apabila ketua jurulatih Mesir, Hossam Hassan, menggunakan sidang media rasmi FIFA untuk merayu sokongan terhadap rakyat Palestin menjelang aksi pusingan 16 terbaik menentang Argentina.

Kenyataan Hassan hadir ketika FIFA masih berdepan kritikan susulan keputusan kontroversi menggantung pelaksanaan hukuman penggantungan penyerang Amerika Syarikat, Folarin Balogun, yang mencetuskan perdebatan mengenai campur tangan dan konsistensi badan induk bola sepak dunia itu.

Dalam sidang media sebelum perlawanan, Hassan ditanya sama ada beliau akan sekali lagi mengibarkan bendera Palestin sekiranya Mesir menewaskan Argentina, selepas melakukan perkara sama usai kemenangan ke atas Australia di pusingan 32 terbaik.

Jurulatih berusia 59 tahun itu menjelaskan tindakannya bukan bermotifkan politik, sebaliknya lahir daripada rasa kemanusiaan.

“Jika seseorang di mana-mana sahaja di dunia tidak merasai penderitaan rakyat Palestin, maka mereka telah kehilangan sebahagian daripada sifat kemanusiaan mereka.

“Apa yang saya lakukan hanyalah reaksi sebagai seorang manusia. Sebelum menjadi orang Arab, Muslim, Kristian atau apa sahaja, saya adalah seorang manusia.

“Melalui bola sepak, iaitu kuasa lembut terbesar di dunia, saya ingin menyampaikan satu mesej: biarkan rakyat Palestin hidup. Saya berharap atlet dan wartawan di seluruh dunia dapat membantu menyampaikan mesej itu,” katanya.

Beliau turut menyeru agar isu kemanusiaan terhadap orang awam Palestin diberi perhatian sebagaimana masyarakat dunia memperjuangkan hak asasi manusia dan keadilan sejagat.

Perlawanan Mesir menentang juara bertahan Argentina kini bukan sahaja menjadi tumpuan dari sudut bola sepak, malah turut mendapat perhatian susulan kenyataan terbuka Hassan mengenai konflik di Gaza.

Walaupun mengakui Argentina yang diketuai Lionel Messi merupakan pilihan untuk mara, Hassan menegaskan anak buahnya tidak gentar.

“Kami tahu kami akan menentang juara dunia dan salah seorang pemain terbaik sepanjang zaman, tetapi kami tidak takut.

“Kami memikul tanggungjawab mewakili Mesir, dunia Arab dan juga Afrika. Tanggungjawab itu membuatkan kami hanya fokus kepada apa yang mampu kami lakukan di atas padang.”

Peraturan FIFA melarang penggunaan slogan atau mesej politik pada kelengkapan rasmi ketika perlawanan, namun setakat ini tiada peraturan yang secara jelas menghalang jurulatih daripada menyuarakan pandangan politik atau kemanusiaan dalam sidang media rasmi.

Justeru, kenyataan Hassan dijangka terus mencetuskan perdebatan mengenai sejauh mana sukan, khususnya Piala Dunia, boleh dipisahkan daripada isu politik dan kemanusiaan global.