Piala Dunia 2026: Amerika Syarikat tewaskan Bosnia dengan 10 pemain, tempah aksi pusingan 16 bertemu Belgium

Amerika Syarikat menamatkan penantian 24 tahun untuk meraih kemenangan di pusingan kalah mati Piala Dunia selepas menewaskan Bosnia dan Herzegovina 2-0, meskipun terpaksa mengharungi sebahagian besar babak kedua dengan 10 pemain.

Kemenangan di Stadium Levi’s, California itu turut menamatkan rekod buruk Amerika Syarikat yang tewas dalam 10 pertemuan berturut-turut menentang pasukan Eropah di pentas Piala Dunia.

Skuad kendalian Mauricio Pochettino kini bakal berdepan Belgium dalam aksi pusingan 16 terbaik di Seattle, selepas Belgium bangkit daripada ketinggalan dua gol untuk menewaskan Senegal 3-2 menerusi masa tambahan.

Balogun wira sebelum dilayangkan kad merah

Amerika Syarikat menguasai permainan sejak awal dengan Christian Pulisic menjadi pencetus utama serangan, namun beberapa peluang termasuk jaringan Pulisic dibatalkan.

Gol pembukaan akhirnya hadir pada penghujung babak pertama menerusi Folarin Balogun, yang menyempurnakan bola muntah untuk meledak gol ketiganya dalam kejohanan ini.

Bagaimanapun, Balogun bertukar daripada wira kepada mangsa apabila dilayangkan kad merah pada awal separuh masa kedua selepas melakukan terjahan ke atas Tarik Muharemovic, meskipun insiden itu dilihat tidak disengajakan.

Biarpun beraksi dengan 10 pemain, Amerika Syarikat kekal berdisiplin sebelum Malik Tillman memastikan kemenangan menerusi sepakan percuma pada penghujung perlawanan.

Pochettino bangga semangat juang pemain

Kapten Amerika Syarikat, Christian Pulisic, memuji semangat juang rakan sepasukan yang terus bertahan walaupun kehilangan seorang pemain.

“Kami menunjukkan prestasi yang baik dan tidak layak menerima kad merah itu. Tetapi seluruh pasukan berjuang bersama dan kami sangat bangga dengan kemenangan ini.”

Sementara itu, Pochettino turut mempertahankan Balogun dengan menyifatkan kekasaran tersebut sebagai tidak disengajakan.

Beliau memuji komitmen anak buahnya yang sanggup berkorban demi memastikan tiket ke pusingan seterusnya menjadi milik Amerika Syarikat.

Di kem Bosnia pula, jurulatih Sergej Barbarez mengakui pasukannya gagal mencipta peluang mencukupi, namun tetap berbangga dengan pencapaian skuad itu yang berjaya mara ke pusingan kalah mati buat kali pertama dalam sejarah penyertaan mereka.

Amerika Syarikat kini membawa momentum terbaik menjelang pertemuan getir menentang Belgium dalam usaha meneruskan impian mencipta sejarah di bumi sendiri pada Piala Dunia 2026.