Thailand menerima tamparan hebat apabila kehilangan dua pemain utama untuk menghadapi pertemuan hidup mati mereka dalam Kumpulan D, Piala Asia B-23, petang ini.

Walaupun tercorot, peluang mereka masih terbuka dengan syarat mencatat kemenangan ke atas China -- yang sebaliknya hanya memerlukan seri -- untuk melolosi peringkat kumpulan kempen di Arab Saudi ini.

Pluak Ek Manikon kekal tersisih akibat kad merah dalam perlawanan pertama dan memburukkan lagi keadaan Gajah Perang, dua kad kuning yang dikumpul bermakna Thanawut Phochai perlu menjalani penggantungan perlawanan.

"China mempunyai fizikal dan stamina yang baik, namun walaupun hanya ada satu peratus peluang, Thailand akan tetap berjuang dengan segala kudrat yang ada.

"Kami mempunyai ramai pemain muda yang beraksi melebihi jangkaan.

"Ketika menentang Iraq dan walaupun ketinggalan, pasukan tetap gigih untuk menyamakan kedudukan dan berfikir untuk menang," kata jurulatih B-23 Thailand, Thawatchai Damrong‑ongtrakul.

Thailand membuka kempen dengan kekalahan tipis 1-2 kepada Australia sebelum terikat 1-1 dengan Iraq.