Penjaga gol amatur London bakal jadi raja Uganda?

Siapa sangka seorang penjaga gol amatur yang biasa dilihat beraksi dengan jersi dan tracksuit di padang bola sepak di tenggara London mungkin bakal bertukar kepada jubah dan mahkota sebagai seorang raja di Uganda?

Itulah kemungkinan yang sedang menjadi perhatian selepas George Desmond Kamurasi dilaporkan berpotensi menjadi pewaris takhta Kerajaan Tooro di barat Uganda susulan kemangkatan Raja Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV di Amerika Syarikat minggu lalu.

George yang juga kapten pasukan South East Dons dipercayai merupakan keturunan langsung klan Babiito dan mempunyai pertalian keluarga dengan mendiang Raja Oyo.

Mengikut tradisi kerajaan berkenaan, pengganti takhta dijangka diumumkan sebelum hujung minggu.

Jika dipilih, George perlu meninggalkan kehidupan sederhananya di sebuah rumah teres di tenggara London untuk memikul tanggungjawab sebagai pemerintah sebuah kerajaan tradisional di Uganda.

Penduduk setempat yang mengenalinya sejak sekian lama menyifatkan George sebagai individu merendah diri, penyayang dan sentiasa bersedia membantu orang lain — ciri yang menurut mereka menjadikannya calon ideal untuk memimpin.

Davee Kistamah, seorang pesara yang sudah mengenali George dan keluarganya selama beberapa dekad, berkata kemungkinan itu sememangnya mengejutkan penduduk kejiranan.

“Dia seorang yang baik dan keluarganya sudah lama tinggal di sini. Dia sangat mengambil berat dan sentiasa bersedia membantu,” katanya.

Kistamah turut berkongsi satu pengalaman ketika pandemik COVID-19 apabila dia terjatuh dan mengalami kecederaan.

George yang berada berdekatan segera membantunya serta mendapatkan ais bagi mengurangkan bengkak.

Menurutnya, sifat prihatin seperti itu membuatkan George mempunyai ciri seorang pemimpin.

“Dia sangat merendah diri dan suka membantu. Saya rasa dia memang sesuai untuk memimpin orang,” katanya.

Penduduk lain turut menggambarkan George sebagai seorang yang mesra dan mudah didekati, malah ada yang bergurau bahawa penjaga gol itu mungkin perlu menukar pakaian bola sepak kepada jubah diraja sekiranya ditabalkan.

Michelle Leung, 30, berkata dia tidak pernah menyangka jirannya itu mempunyai hubungan dengan keluarga diraja Uganda.

“Dia seorang yang sangat baik, peramah dan sopan. Dia selalu dilihat memakai pakaian bola sepak.

“Saya tidak tahu langsung dia berada dalam senarai pewaris takhta. Memang menakjubkan,” katanya.

Seorang lagi jiran pula menyifatkan George sebagai “calon raja yang sesuai”, sambil menyamakan kepimpinannya sebagai kapten pasukan bola sepak dengan kebolehannya memimpin masyarakat.

Namun, kemungkinan George menaiki takhta turut mencetuskan perdebatan di Uganda, khususnya mengenai persoalan sama ada individu yang menghabiskan sebahagian besar hidupnya di United Kingdom wajar menjadi pemerintah kerajaan berkenaan.

Kerajaan Tooro diperintah Raja Oyo sejak 1995 sebelum baginda mangkat baru-baru ini.

Jika George dipilih sebagai pengganti, beliau dan keluarganya dijangka perlu berpindah ke Uganda bagi menjalankan tanggungjawab diraja.

Menariknya, rumah teres keluarga George di London kini mempunyai papan tanda untuk dijual, walaupun belum dapat dipastikan sama ada ia mempunyai kaitan dengan kemungkinan pelantikannya sebagai raja.

Buat masa ini, George masih menjalani kehidupan sebagai penjaga gol dan kapten South East Dons, kelab yang beraksi dalam saingan divisyen kesembilan bola sepak England.

Pasukan itu ditubuhkan pada 2014 oleh penyanyi rap Britain, Andrew “Don Strapzy” McHugh.

Daripada mengetuai rakan sepasukan di padang kepada kemungkinan memimpin sebuah kerajaan tradisional di Afrika, George kini berdepan satu persoalan besar — adakah dia bakal menukar sarung tangan penjaga gol kepada mahkota raja?