Pemain ragbi Fiji meninggal dunia di Jepun, disyaki akibat strok haba

Dunia ragbi dikejutkan dengan berita pemergian pemain Fiji, Saimoni Vunilagi, yang meninggal dunia selepas dimasukkan ke hospital akibat simptom yang konsisten dengan strok haba teruk.

Vunilagi merupakan pemain kelab divisyen dua Jepun, Kyushu KV, dan dilaporkan mengalami masalah kesihatan selepas menjalani sesi latihan pasukan pada Isnin.

Pemain berusia 26 tahun itu kemudian dikejarkan ke sebuah hospital di Fukuoka sebelum menghembuskan nafas terakhir semalam.

Suhu di Fukuoka mencecah 35 darjah Celsius pada hari kejadian.

Vunilagi yang beraksi di posisi barisan belakang mempunyai ketinggian 196 sentimeter dan berat 117 kilogram. Dia pernah menuntut di universiti di Jepun sebelum memulakan karier profesional pada 2023.

Dalam satu kenyataan, Kyushu KV menyifatkan pemergian Vunilagi sebagai satu kehilangan besar buat seluruh pasukan.

“Para pemain, kakitangan dan semua yang terlibat dengan pasukan amat berdukacita dengan berita mengejutkan ini,” menurut kenyataan kelab.

Walaupun baru menyertai Kyushu KV, keperibadian Vunilagi serta gaya permainannya yang bertenaga sudah mencetuskan harapan tinggi menjelang musim baharu.

Kes ini turut menyerlahkan risiko cuaca panas melampau di Jepun yang semakin membimbangkan.

Menurut Agensi Pengurusan Bomba dan Bencana Jepun, hampir 18,600 orang menerima rawatan di hospital akibat strok haba antara 20 hingga 26 Julai, dengan 45 daripadanya disahkan meninggal dunia ketika tiba di hospital.

Jepun juga merekodkan kira-kira 1,300 kematian berkaitan haba setiap tahun, dan kerajaan negara itu menyasarkan untuk mengurangkan angka tersebut sebanyak separuh menjelang 2030.

Dalam beberapa minggu kebelakangan ini, suhu di beberapa kawasan Jepun dilaporkan mencecah 40 darjah Celsius, ketika negara berkenaan berdepan peningkatan kejadian cuaca panas ekstrem.

Pemergian Vunilagi sekali lagi mengingatkan komuniti sukan mengenai bahaya latihan dan pertandingan dalam keadaan cuaca panas, khususnya bagi atlet yang melakukan aktiviti fizikal berintensiti tinggi.

Kelab Kyushu KV turut menyampaikan ucapan takziah kepada keluarga mendiang dan mendoakan agar rohnya ditempatkan dalam kalangan yang mendapat ketenangan.