Berlari maraton bawah tiga jam sudah cukup luar biasa, tetapi apa yang dilakukan pelari Russia, Iskander Yadgarov di Berlin Marathon benar-benar mencuri perhatian.
Bayangkan menempuh jarak 42.195 kilometer dengan kasut larian berteknologi tinggi seperti yang biasa digunakan pelari elit.
Namun, Yadgarov memilih sesuatu yang jauh berbeza -- menyarung sepasang kasut getah bertutup berwarna kuning terang.
Lebih mengejutkan, dia tetap mampu menamatkan perlumbaan dengan catatan sekitar 2 jam 30 minit, dengan masa yang dilaporkan 2:30:03.
Catatan itu bermakna Yadgarov mengekalkan purata pace sekitar 3 minit 33 saat setiap kilometer.
Ya, sepanjang 42 kilometer itu, dia menggunakan kasut getah.
Pelari berusia 35 tahun tersebut hadir ke Berlin dengan misi khusus untuk menguji sejauh mana pantas dia mampu menamatkan maraton menggunakan kasut berkenaan, berbanding kasut larian profesional.
Sebelum memulakan cabaran, Yadgarov sempat mengungkapkan satu pesanan yang cukup mudah difahami.
“God bless my feet.”
Nasib baik, kakinya berjaya bertahan.
Selepas melepasi garisan penamat, reaksinya pula cukup ringkas.
“Challenge completed.”
Bukan pelari biasa
Apa yang menjadikan pencapaian itu lebih mengagumkan ialah Yadgarov bukan sekadar pelari rekreasi yang mahu mencari perhatian.
Dia mempunyai latar belakang sebagai pelari jarak jauh berprestasi tinggi.
Catatan terbaik maratonnya dilaporkan 2:14:07, selain pernah merekodkan 1:02:35 bagi separuh maraton dan 7:59 untuk 3,000 meter.
Justeru, tahap kecergasan dan pengalamannya sedikit sebanyak menjelaskan bagaimana dia mampu mengekalkan pace luar biasa walaupun menggunakan kasut yang bukan direka khusus untuk perlumbaan maraton.
Namun, melihat seorang pelari bergerak pada sekitar 3:30 minit setiap kilometer dalam kasut getah tetap sesuatu yang sukar dipercayai.
Sudah beberapa kali diuji
Berlin bukan percubaan pertama Yadgarov menguji kemampuan menggunakan kasut tersebut.
Dia sebelum ini dilaporkan mencatat 31:18 dalam larian 10 kilometer di Barcelona, sebelum menyelesaikan separuh maraton di Valencia dalam 1:09:08.
Di Berlin, Yadgarov dilaporkan mengekalkan pace sekitar 3:30 minit setiap kilometer pada separuh pertama sebelum sedikit memperlahankan rentak pada penghujung perlumbaan.
Terdapat sedikit perbezaan laporan mengenai catatan akhirnya.
Sebahagian laporan menyenaraikan 2:30:03, manakala satu lagi rekod yang dikaitkan dengan World Athletics mencatat 2:30:08.
Perbezaannya hanya lima saat selepas berlari lebih 42 kilometer.
Apa pun angka tepatnya, satu perkara tidak berubah:
Yadgarov baru sahaja menamatkan maraton sekitar dua jam setengah dengan kasut getah bertutup.
Dan jika ada yang mula terfikir untuk mengeluarkan kasut getah lama dari almari dan mencuba cabaran sama, Yadgarov sendiri memberikan nasihat mudah:
“Jangan cuba menirunya.”
Mungkin itu nasihat paling masuk akal.
Bagi Yadgarov, kasut larian biasa mungkin mampu membawanya ke catatan 2 jam 14 minit.
Tetapi di Berlin, dia memilih untuk menjadikan cabaran itu jauh lebih sukar.
42 kilometer, kasut getah, 2:30:03. Memang luar biasa.