LTdL 2026: Breuillard takluk Genting Highlands

Pelumba TotalEnergies, Nicolas Breuillard, muncul juara peringkat kelima Le Tour de Langkawi (LTdL) 2026 selepas menakluki pendakian ikonik Genting Highlands dalam saingan sejauh 125.7 kilometer dari Tapah, hari ini.

Breuillard mempamerkan kayuhan bertenaga dalam peringkat ratu perlumbaan itu apabila melepaskan diri daripada kelompok pendahulu sebelum melintasi garisan penamat secara solo.

Kemenangan itu hadir selepas Breuillard menjadi antara enam pelumba yang membentuk kelompok pendahulu pada peringkat awal perlumbaan, bersama rakan sepasukan Valentin Retailleau, Fernando Gaviria (Caja Rural), Josh Burnett dan Rodrigo Alvarez (Burgos) serta Robin Carpenter (Modern Adventure).

Kelompok pendahulu kemudiannya membina kelebihan lebih lima minit terhadap peloton ketika perlumbaan memasuki fasa terakhir.

Burnett, yang merupakan pelumba dengan kedudukan terbaik dalam klasifikasi keseluruhan sebelum peringkat ini, turut memberi tekanan apabila muncul pemenang ketiga-tiga perlumbaan pecut pertengahan di Slim River, Tanjung Malim dan Batang Kali.

Dia menewaskan Carpenter dan Gaviria dalam pecutan pertama di Slim River sebelum sekali lagi mengungguli Carpenter dan Alvarez di Tanjung Malim.

Burnett kemudian melengkapkan penguasaan dalam ketiga-tiga pecutan pertengahan apabila muncul pemenang di Batang Kali, mengatasi Retailleau dan Edward Cruz.

Memasuki 13 kilometer terakhir, kelebihan kelompok pendahulu masih melebihi lima minit, dengan Breuillard dan Burnett terus mengukuhkan kedudukan di hadapan.

Bagaimanapun, perebutan klasifikasi keseluruhan mula menjadi sengit apabila pendahulu perlumbaan, Lennart Jasch, melancarkan serangan bersama tiga pelumba Caja Rural, Julen Arriola, Abel Balderstone dan Jan Castellon.

Kelompok utama ketika itu sudah mengecil kepada hanya 32 pelumba.

Jasch kemudiannya meninggalkan Castellon dan Balderstone sebelum kedua-duanya kembali bergabung dengannya ketika jarak ke garisan penamat berbaki empat kilometer.

Pada ketika itu, Jasch, Castellon dan Balderstone berada 1 minit 35 saat di belakang Breuillard dan Burnett.

Dengan baki tiga kilometer, pasangan Breuillard dan Burnett masih memiliki kelebihan 1:20 saat terhadap kelompok Jasch sebelum Breuillard melakukan serangan terakhir.

Pelumba TotalEnergies itu kemudian berjaya melepaskan diri daripada Burnett ketika perlumbaan berbaki 2.5 kilometer.

Breuillard terus mengekalkan kayuhan sehingga melintasi garisan penamat secara solo untuk dinobatkan juara peringkat ratu LTdL 2026.

Sementara itu, saingan klasifikasi keseluruhan turut menyaksikan Jasch terpaksa bekerja keras untuk mempertahankan jersi kuning selepas serangan yang dilancarkannya pada penghujung perlumbaan.

Peringkat kelima bermula dengan 111 pelumba selepas Mattia Gaffuri daripada Picnic-PostNL tidak memulakan perlumbaan susulan kecederaan tangan akibat terjatuh pada peringkat keempat.

Jasch memulakan peringkat ini sebagai pemakai jersi kuning, manakala Matteo Malucelli (mata), Petr Rikunov (Raja Bukit) dan Yuhi Todome (pelumba Asia terbaik) masing-masing menyarung jersi klasifikasi mereka.

Peringkat ratu yang berakhir di Genting Highlands itu sekali lagi membuktikan pendakian ikonik berkenaan sebagai medan utama penentuan perebutan klasifikasi keseluruhan LTdL.