Dunia ski dikejutkan dengan berita duka apabila peluncur ski Itali, Matteo Franzoso, meninggal dunia selepas terlibat dalam kemalangan ketika sesi latihan di La Parva, Chile, pada Sabtu lalu.

Franzoso, yang sepatutnya menyambut ulang tahun kelahirannya ke-26 pada hari ini, mengalami kecederaan parah di kepala selepas berlanggar dengan pagar sebelum ditempatkan dalam koma terinduksi secara perubatan di sebuah hospital di Santiago.

Atlet muda itu membuat penampilan sulung di Piala Dunia Ski pada Disember 2021, dan sepanjang kariernya mencatat 17 penyertaan, dengan pencapaian terbaiknya di tempat ke-28 dalam acara super-G di Cortina d’Ampezzo, Itali Utara, pada 2023.

Presiden Persekutuan Sukan Musim Sejuk Itali (FISI), Flavio Roda, menyifatkan pemergian Franzoso sebagai satu tragedi besar, bukan sahaja buat keluarga tetapi juga sukan ski. Beliau turut menegaskan kepentingan langkah keselamatan agar insiden sebegini tidak berulang.

Tragedi ini berlaku hampir setahun selepas Matilde Lorenzi, juara remaja Itali dan pelumba Piala Europa, turut maut akibat terjatuh di resort ski Val Senales.

Persekutuan Ski & Snowboard Antarabangsa (FIS) dalam satu kenyataan pula melahirkan rasa dukacita mendalam atas kehilangan bakat muda tersebut.