Piala Asia B-23 : Kemerosotan Vietnam beri peluang kepada Malaysia - pengkritik bola sepak

Pengkritik bola sepak Richard Scully berkata Malaysia boleh mencipta kekecewaan pada Piala Asia B23 kali ini kerana Vietnam tidak berada dalam prestasi yang baik baru-baru ini.

Vietnam telah lama menghasilkan keputusan terbaik di Piala Asia B-23 daripada semua pasukan Asia Tenggara.

Mereka telah layak empat kali berturut-turut dan menduduki tempat kedua pada 2018.

Bagaimanapun, pasukan itu baru sahaja terpaksa menukar ketua jurulatih mereka hanya 20 hari sebelum Piala, selepas jurulatih Philippe Troussier dipecat bulan lalu.

"Vietnam mempunyai skuad yang berpengalaman, tetapi mereka kelihatan tidak tenang sejak kebelakangan ini, dan saya melihat bahawa kami mempunyai kualiti untuk mengetepikan mereka. Begitu juga dengan Kuwait, kami boleh menewaskan mereka berdasarkan kualiti pemain yang kami ada, " kata Scully kepada New Strait Times.

Bekas jurulatih B-23 Malaysia, Ong Kim Swee berkongsi perspektif yang sama seperti Scully.

"Kami berada dalam kumpulan yang sukar dengan Uzbekistan, Vietnam dan Kuwait, tetapi saya percaya kami mempunyai peluang untuk pergi jauh dalam kejohanan itu. Vietnam tidak bermain dengan baik sejak kebelakangan ini. Saya tidak fikir Kuwait terlalu jauh di hadapan kami, dan kami telah mengalahkan Arab Saudi pada kejohanan ini sebelum ini."

Baru-baru ini, Malaysia terus-menerus tewas kepada Vietnam pada peringkat B-23, yang terbaru ialah kekalahan 1-2 di peringkat kumpulan pada Sukan SEA 2023.

Sebelum ini, Malaysia tewas 1-4 kepada Vietnam pada separuh akhir Piala AFF B-23 2023, 0 -2 pada peringkat kumpulan Piala Asia B-23 2022 dan 0-1 pada separuh akhir Sukan SEA kali ke-31.

Jurulatih Ong membantu Malaysia B-23 mencapai keputusan terbaik mereka setakat ini termasuk mara ke suku akhir Piala Asia B-23 2018, memenangi pingat emas Sukan SEA 2011 dan pingat perak Sukan SEA 2017. Beliau percaya terdapat sedikit perbezaan tahap antara skuad Vietnam dan Malaysia sekarang.

"Kami tidak seharusnya terlalu bimbang tentang kemenangan dari perlawanan pertama, atau memenangi semua perlawanan. Kami tidak seharusnya memberikan tekanan yang tidak perlu (kepada diri kami sendiri).

"Saya percaya perlawanan terakhir kumpulan menentang Kuwait akan menjadi penentu nasib pasukan," dia menambah.

Malaysia akan menentang Uzbekistan pada 17 April, Vietnam pada 20 April dan Kuwait pada 23 April ini.

Sebelum menyertai kejohanan itu, Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) malah meletakkan jangkaan bahawa pasukan itu boleh memasuki separuh akhir untuk bersaing bagi kelayakan Sukan Olimpik Paris 2024, satu pencapaian yang tidak pernah dicapai oleh pasukan Asia Tenggara sebelum ini.